¿Qué es una arritmia cardíaca?
Una arritmia cardíaca es cualquier alteración en el ritmo normal del corazón. El corazón sano late de forma regular y coordinada gracias a un sistema eléctrico preciso. Cuando este sistema falla —ya sea por latidos demasiado rápidos, demasiado lentos o irregulares— se produce una arritmia.
Las arritmias son extremadamente comunes y no siempre son peligrosas. Algunas son completamente benignas, mientras que otras pueden aumentar el riesgo de complicaciones graves como el ictus o la insuficiencia cardíaca.
Clasificación de las arritmias
Las arritmias se clasifican principalmente según la frecuencia del ritmo y el lugar de origen:
Según la frecuencia cardíaca
| Tipo | Frecuencia | Descripción |
|---|---|---|
| Taquicardia | >100 lpm | El corazón late demasiado rápido |
| Bradicardia | <60 lpm | El corazón late demasiado lento |
| Ritmo irregular | Variable | Los latidos no son regulares |
Según el origen
- Arritmias supraventriculares: Se originan por encima de los ventrículos (en las aurículas o el nodo AV). Generalmente son menos graves.
- Arritmias ventriculares: Se originan en los ventrículos. Pueden ser más peligrosas y requieren evaluación urgente.
Las arritmias más frecuentes
Fibrilación auricular (FA)
Es la arritmia sostenida más común. Las aurículas laten de forma caótica e irregular, lo que dificulta el llenado eficiente de los ventrículos. Aumenta significativamente el riesgo de ictus (accidente cerebrovascular) por la formación de coágulos.
Flutter auricular
Similar a la fibrilación auricular pero con un ritmo más organizado. Las aurículas laten muy rápido (alrededor de 300 veces por minuto) aunque de forma regular. Comparte riesgos similares a la FA.
Extrasístoles
Son latidos prematuros o "extras" que interrumpen el ritmo normal. Pueden ser auriculares o ventriculares. La mayoría son benignas y muchas personas las experimentan como "palpitaciones" o un "salto" en el pecho.
Taquicardia ventricular (TV)
Serie de latidos rápidos originados en los ventrículos. Puede ser sostenida o no sostenida. En personas con cardiopatía, puede ser potencialmente grave.
Bloqueos cardíacos
Se producen cuando hay un retraso o bloqueo en la conducción eléctrica entre las aurículas y los ventrículos. Según su grado, pueden requerir tratamiento con marcapasos.
Factores de riesgo comunes
- Edad avanzada
- Hipertensión arterial
- Cardiopatía coronaria
- Diabetes mellitus
- Obesidad
- Apnea del sueño
- Consumo excesivo de alcohol o estimulantes
¿Cuándo consultar al médico?
Si experimentas palpitaciones frecuentes, mareos, falta de aire en reposo o episodios de pérdida de conocimiento, debes consultar a un cardiólogo. Una evaluación temprana puede marcar la diferencia en la prevención de complicaciones graves.
Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza el diagnóstico ni el consejo médico profesional.